植物性药材的提取一般分为浸润与渗透、解吸与溶解、成分溶解3个阶段，下面主要详解每个阶段所要做的事情。这几个阶段的进行需要一台提取设备叫中药提取罐辅助该药材的有效成份提取。如下图展示：

中药提取罐成品图展示

各种提取罐结构图展示

　　溶剂能否使药材表面润湿，与溶剂性质和药材性质有关，取决于附着层（液体与固体接触的那一层）的特性。如果药材与溶剂之间的附着力大于溶剂分子间的内聚力，则药材易被润湿，反之，如果溶剂的内聚力大于药材与溶剂之间的附着力，则药材不易被润湿。

　　在大多数情况下，药材能被溶剂润湿。因为药材中有带极性基团物质，如蛋白质、果胶、糖类、纤维素等，所以能被水和醇等极性较强的溶剂润湿。

　　润湿后的药材，由于液体静压力和毛细管的作用，溶剂进入药材空隙和裂缝中，渗透进细胞组织内，使干皱细胞膨胀，恢复通透性，溶剂更进一步渗透入细胞内部。但是，如果溶剂选择不当，或药材中含特殊有碍浸出的成分，则润湿会遇到困难，溶剂就很难向细胞内渗透。

　　例如，要从含脂肪油较多的中药材中浸出水溶性成分，应先进行脱脂处理；用乙醚、氯仿等非极性溶剂浸提脂溶性成分时，药材须先进行干燥。 为了帮助溶剂润湿药材，有时可于溶剂中加入适量表面活性剂。溶剂能否顺利地透入细胞内，还与毛细管中有无气体栓塞有关。所以，在加入溶剂后用挤压法，或于密闭容器内减压，以排出毛细管内空气，有利于溶剂向细胞组织内渗透。

　　溶剂进入细胞后，可溶性成分逐渐溶解，胶性物质由于胶溶作用，转入溶液中或膨胀生成凝胶。随着成分的溶解和胶溶，浸出液的浓度逐渐增大，渗透压提高，溶剂继续向细胞内透入，部分细胞壁膨胀破裂，为已溶解的成分向外扩散创造了有利条件。

　　由于药材中有些成分对其他成分有较强的吸附作用（亲合力），使这些成分不能直接溶解在溶剂中，需要解除这种吸附作用，才能使其溶解，所以，药材浸提时需选用具解吸作用的溶剂，如水、乙醇等。必要时可于溶剂中加入适量的酸、碱、甘油、表面活性剂以助解吸，增加有效成分的溶解作用。

　　浸提溶剂通过毛细管和细胞间隙进入细胞组织后，已经解吸的各种成分就转入溶剂中，这就是溶解阶段。成分能否被溶解，取决于成分结构和溶剂的性质，遵循“相似者相溶”规律。

　　水能溶解晶形物和胶质，故其浸出液中多含胶体物质；乙醇浸出液中含胶质较少；非极性溶剂的浸出液中不含胶质。

　　当浸出溶剂溶解大量药物成分后，细胞内液体浓度显著增高，使细胞内外出现浓度差和渗透压差。所以，细胞外侧纯溶剂或稀溶液向细胞内渗透，细胞内高浓度的液体可不断地向周围低浓度方向扩散，至内外浓度相等，渗透压平衡时，扩散终止。因此，浓度差是渗透或扩散的推动力。